A los 18 meses, una sola siesta por fin hace que el día parezca sencillo en el papel. Luego el almuerzo se atrasa, la siesta dura 52 minutos y tu bebé llora porque pelaste el plátano de la manera equivocada.
La mayoría de los bebés de 18 meses ya está estable con una siesta al mediodía. Un buen punto de partida tiene de 5 a 6 horas despierto antes de la siesta, una siesta de 1,5 a 2,5 horas, otras 5 a 6 horas despierto y la noche entre las 19:00 y las 20:00.
¿Cuánto debe dormir un bebé de 18 meses?
La Academia Americana de Medicina del Sueño recomienda de 11 a 14 horas de sueño total en 24 horas para niños de 1 a 2 años, incluidas las siestas.1 A los 18 meses, muchos quedan entre 12,5 y 13 horas: aproximadamente 10,5 a 11 horas de noche y 1,5 a 2 horas durante el día.
Lo normal es más amplio que cualquier horario de ejemplo. Una revisión sistemática encontró un promedio de 11,9 horas para niños pequeños y preescolares, con diferencias grandes entre unos y otros.2 Un bebé que duerme 11,5 horas, se despierta contento y se duerme con facilidad puede estar mejor que otro que pasa 13 horas en la cama peleando contra cada sueño.
Nuestra guía de sueño por edad muestra el rango completo.
Ventanas de vigilia a los 18 meses
Un rango práctico es de 5 horas a unas 6 horas 10 minutos entre un sueño y otro. Muchos bebés de 18 meses se acomodan cerca de 5 horas 30 minutos a 5 horas 45 minutos.
Usa la ventana para organizarte y luego mira a tu hijo. No es un objetivo médico. Los registros de sueño de familias reales muestran una variación amplia durante los primeros tres años.3 El mismo bebé puede aguantar seis horas después de una siesta larga y apenas cinco después de una corta.
La tabla de ventanas de vigilia tiene rangos por edad. La guía de la hora de dormir te ayuda a ajustar el último tramo cuando cambia la siesta.
Un horario de ejemplo para los 18 meses
| Hora | Actividad |
|---|---|
| 7:00 | Despertar |
| 7:30 | Desayuno |
| 10:00 | Colación y juego activo |
| 11:30 | Almuerzo |
| 12:15 | Siesta (1,5 a 2 horas) |
| 14:00 | Despertar, colación y juego |
| 17:30 | Cena |
| 18:45 | Rutina nocturna |
| 19:30 | A dormir |
La forma del día importa más que la hora exacta: siesta cerca de la mitad, suficiente tiempo despierto a cada lado y una noche lo bastante temprana para proteger el sueño.
La hora de despertar suele ser más estable que la hora de acostarse. En un estudio con más de 156.000 sesiones registradas por cuidadores, una hora de dormir tardía se asoció con menos sueño nocturno.3 Cuando la siesta sale mal, mantener despierto al bebé hasta tarde rara vez recupera el sueño perdido.
¿Cuánto debe durar la siesta a los 18 meses?
Calcula 1,5 a 2,5 horas. Dos horas es un buen centro. Dormir siesta sigue siendo casi universal antes de los 2 años: menos del 2,5% de los niños de una revisión sistemática ya había dejado de dormirla a esa edad.4
Una siesta de 90 minutos puede bastar si la noche es sólida. Una de 2,5 horas también puede encajar si tu bebé se duerme con facilidad y la noche sigue intacta. No mires solo la duración de la siesta. Mira el sueño total y lo que pasa a la hora de acostarse.
Si la siesta termina después de las 15:00 y la noche se vuelve una negociación de 45 minutos, acórtala o muévela antes. Los estudios en niños pequeños encontraron que el horario y la duración de la siesta pueden influir en el inicio del sueño nocturno.5
Qué hacer después de una siesta corta
Una siesta de menos de 90 minutos suele dejar demasiada tarde por delante. Prueba en este orden:
- Dale 10 a 15 minutos tranquilos para ver si vuelve a dormirse.
- Mantén una tarde calmada, con comida y luz exterior, pero sin una cabeceada tardía en el auto.
- Adelanta la noche entre 30 y 60 minutos.
- Mañana vuelve al horario habitual en vez de perseguir la siesta corta con otra demasiado temprana.
Una siesta corta es normal. Si todas duran poco durante una semana, revisa la luz, el ruido, el hambre, un horario demasiado temprano o una mañana con poca actividad.
Evita agregar una segunda siesta habitual a los 18 meses. Suele quitar sueño a la noche. Puede ocurrir una cabeceada accidental de 10 minutos en el auto, pero trátala como motivo para acostarse un poco más tarde, no como un nuevo horario.
¿Qué pasa si la siesta empieza demasiado temprano?
Una siesta a las 10:30 puede dejar una tarde de siete horas. Muévela 15 minutos cada dos o tres días hasta acercarla al mediodía.
Ofrece un almuerzo temprano antes de dormir. El hambre no ayuda en ninguna transición. Si tu bebé no come mucho a las 11:15, dale una colación sustanciosa y termina el almuerzo al despertar.
No tienes que hacerlo en una mañana. El objetivo es una siesta estable cerca del mediodía, no una prueba de resistencia.
Hora de dormir a los 18 meses
La mayoría duerme bien entre las 19:00 y las 20:00. Adelanta la hora después de una siesta corta o una mañana demasiado temprana. Retrásala un poco solo cuando una siesta larga y tardía deja a tu bebé claramente despierto.
Una rutina constante tiene mejor evidencia que cualquier producto especial. En un estudio aleatorizado con bebés y niños pequeños, una secuencia nocturna sencilla mejoró el inicio del sueño, los despertares y la continuidad.6
Hazla corta y repetible: baño o aseo, pijama, dientes, dos cuentos y luces apagadas. A los 18 meses, las peticiones se multiplican rápido. Una rutina con final claro evita que “uno más” se convierta en el evento principal.
¿Es la regresión de sueño de los 18 meses?
Puede ser, pero la etiqueta ayuda menos que el patrón. El desarrollo del lenguaje, la ansiedad de separación, trepar, los molares, una enfermedad o un horario que ya no encaja pueden provocar resistencia o despertares.
Comienza por lo aburrido: hora y duración de la siesta, sueño diurno total, hora de dormir, condiciones del cuarto y si todo empezó después de una enfermedad o un viaje. El desarrollo del sueño es gradual y muy variable, no un evento del calendario que todos viven la misma semana.7
Mantén el horario durante varios días antes de volver a cambiarlo. Si tu bebé pasa largos ratos despierto cada noche, ronca fuerte, parece esforzarse para respirar o sigue agotado pese a tener tiempo suficiente en la cama, habla con su pediatra.
Problemas comunes del horario a los 18 meses
La siesta dura dos horas, pero se duerme muy tarde. Muévela entre 15 y 30 minutos antes o termínala a las 14:30. No cortes una hora de golpe.
Tu bebé despierta a las 5:00. Mantén el cuarto oscuro, evita empezar el día antes de las 6 y revisa si la noche se fue retrasando. Acostarse antes puede ayudar después de varias siestas cortas.
La guardería tiene un horario fijo. Acerca los días en casa al horario de la guardería. Una diferencia de 30 minutos es más fácil que pedirle al cuerpo de tu bebé que viva con dos relojes distintos.
La siesta desaparece por unos días. Sigue ofreciéndola. La investigación indica que dejar la siesta antes de los 2 años es poco común.4 Un rato tranquilo a la hora habitual conserva la oportunidad sin convertir el cuarto en una batalla.
Preguntas frecuentes
¿Un bebé de 18 meses debe dormir una siesta o dos?
Una. La mayoría ya está estable con una sola siesta al mediodía. Una segunda habitual suele complicar la noche, aunque puede aparecer un sueño de rescate después de una enfermedad, un viaje o una mañana demasiado temprana.
¿Una hora de siesta es suficiente a los 18 meses?
A veces, sobre todo si tu bebé duerme 11 a 12 horas de noche y llega contento a la cena. Si una hora produce crisis repetidas, despertares tempranos o malas noches, adelanta la hora de dormir y trata de alargar o retrasar un poco la siesta.
¿Debo despertar a mi bebé de 18 meses de la siesta?
Despiértalo si suele pasar de 2,5 horas, termina después de las 15:00 o complica la noche de forma constante. Si duerme bien por la noche y se acuesta sin problemas, no necesitas cortar una siesta de dos horas solo porque lo dice una tabla.
¿Qué hago si duerme menos de 11 horas en total?
Un solo día no preocupa. Si el total queda por debajo de las 11 horas recomendadas por la AASM y tu bebé parece cansado, irritable o difícil de despertar, revisa el horario con su pediatra.1
Referencias
1. Paruthi S, Brooks LJ, D'Ambrosio C, et al. "Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine." J Clin Sleep Med. 2016;12(6):785-786. PubMed Central
2. Galland BC, Taylor BJ, Elder DE, Herbison P. "Normal Sleep Patterns in Infants and Children: A Systematic Review of Observational Studies." Sleep Med Rev. 2012;16(3):213-222. PubMed
3. Mindell JA, Leichman ES, Composto J, et al. "Development of Infant and Toddler Sleep Patterns: Real-World Data from a Mobile Application." J Sleep Res. 2016;25(5):508-516. Wiley
4. Staton S, Rankin PS, Harding M, et al. "Many Naps, One Nap, None: A Systematic Review and Meta-Analysis of Napping Patterns in Children 0-12 Years." Sleep Med Rev. 2020;50:101247. PubMed Central
5. Nakagawa M, Ohta H, Nagaoki Y, et al. "Daytime Nap Controls Toddlers' Nighttime Sleep." Sci Rep. 2016;6:27246. PubMed Central
6. Mindell JA, Telofski LS, Wiegand B, Kurtz ES. "A Nightly Bedtime Routine: Impact on Sleep in Young Children and Maternal Mood." Sleep. 2009;32(5):599-606. PubMed Central
7. Iglowstein I, Jenni OG, Molinari L, Largo RH. "Sleep Duration from Infancy to Adolescence: Reference Values and Generational Trends." Pediatrics. 2003;111(2):302-307. PubMed
