A los cuatro meses tu bebé es una criatura distinta al recién nacido que trajiste a casa. Sostiene la cabeza por sí solo, se ríe entre dientes cuando le haces una cara graciosa y empezó a agarrar cualquier cosa que le cuelgue cerca de las manos. Ya hay una personalidad ahí dentro.
Los cuatro meses también son un punto de control al que los pediatras prestan atención, con una consulta de niño sano, una revisión completa de los logros y un día entero que empieza a tomar forma. Esto es lo que hace la mayoría de los bebés de 4 meses, agrupado como lo piensa tu pediatra, con las cifras y las fuentes que hay detrás.
¿Qué debería estar haciendo un bebé de 4 meses?
La mayoría de los bebés de 4 meses sostienen la cabeza firme cuando los cargas erguidos, se apoyan sobre los codos durante el tiempo boca abajo, arrullan y te devuelven sonidos, alcanzan y golpean juguetes, y se llevan las manos a la boca.1 El CDC actualizó sus listas de logros en 2022, así que cada habilidad de la lista es algo que cerca del 75% de los bebés puede hacer a esa edad, no el promedio.2 Si tu bebé hace la mayoría de estas cosas, va justo por buen camino, y un rango amplio de tiempos sigue siendo normal.
Los pediatras observan cuatro vías generales que maduran al mismo tiempo. Aquí va cada una.
Movimiento y desarrollo físico
Control firme de la cabeza. Cargado erguido, un bebé de 4 meses mantiene la cabeza arriba sin que se le vaya de lado ni necesitar apoyo.1 Esta es la base sobre la que se construye todo lo demás, incluido sentarse más adelante.
Apoyarse sobre los antebrazos. Durante el tiempo boca abajo, tu bebé ahora se apoya en los codos y levanta el pecho, mirando la habitación en lugar de aterrizar de cara contra la colchoneta.1
Golpear juguetes. Sobre un gimnasio de juego, los bebés de esta edad manotean y balancean el brazo hacia los juguetes que cuelgan.1 La puntería es tosca y los fallos son frecuentes, que es exactamente como se construye la coordinación ojo-mano.
Cargar peso con las piernas. Muchos bebés de 4 meses empujan hacia abajo con las piernas cuando los sostienes de pie sobre tu regazo. Algunos bebés de 4 meses también empiezan a rodar de la barriga a la espalda por esta época, aunque el CDC ubica el rodar confiable un poco más adelante.3
Una vez que aparece el rodar, dos notas de seguridad. Deja de envolverlo con manta al primer indicio de que rueda, porque un bebé envuelto que se voltea boca abajo no puede apoyarse ni girar la cabeza para despejar la vía aérea.5 Y echa un vistazo al piso y al cambiador, porque un bebé que puede rodar puede rodar hasta el borde en el segundo en que apartas la vista.
Manos y motricidad fina
Sostener un juguete. Ponle una sonaja en la mano y ahora la agarra, en vez de dejarla caer como haría un recién nacido.1
Manos a la boca. Llevarse ambas manos (y lo que sea que sostenga) a la boca es la forma en que un bebé de 4 meses explora, y el CDC lo incluye como un logro normal, no como un hábito que corregir.1
Estudiar sus propias manos. Los bebés de esta edad descubren que tienen manos y se quedan ahí dándoles vuelta, mirando sus dedos con verdadera concentración.1 Parece nada, pero es un aprendizaje temprano de causa y efecto.
Habla y lenguaje
Arrullos. Los sonidos vocálicos largos y abiertos ("oooo", "aahh") son la banda sonora de los cuatro meses.1 Esta es la materia prima que se convierte en balbuceo un par de meses después.
Responder. Tu bebé hace un sonido, tú respondes, y él hace otro sonido de vuelta.1 Ese turnarse es el andamiaje sobre el que se construye la conversación real más adelante.4
Girar hacia tu voz. Un bebé de 4 meses gira la cabeza hacia el lugar de donde viene tu voz.1 Es señal de que la audición y la localización del sonido funcionan como deben.
Social y emocional
Sonreír para llamar tu atención. A los cuatro meses la sonrisa social es deliberada. Tu bebé sonríe por su cuenta para atraerte, no solo como respuesta a la tuya.1
Reírse entre dientes. Espera risitas cuando intentas hacerlo reír, un paso antes de la carcajada completa que llega un poco después.1
Esforzarse por mantenerte enganchado. Un bebé de 4 meses te mira, se mueve o hace sonidos específicamente para conseguir o mantener tu atención.1 Ya descubrió que respondes, y le gusta.
¿Cuánto sueño necesita un bebé de 4 meses?
Alrededor de 14.5 horas en 24, por lo general unas 10 de noche y 4.5 repartidas en cuatro siestas.6 Las ventanas de vigilia van de aproximadamente 1.5 a 2.3 horas, más cortas antes de la primera siesta y un poco más cortas otra vez antes de dormir.
Los cuatro meses también son cuando golpea la conocida regresión del sueño, y en realidad no es una regresión. La arquitectura del sueño de tu bebé está madurando hacia etapas parecidas a las del adulto, lo que significa más despertares breves entre ciclos hasta que aprende a enlazarlos. Lo desglosamos por completo, con un día de ejemplo y lo que de verdad ayuda, en nuestro artículo sobre el horario de sueño del bebé de 4 meses, y las cifras para cada edad están en nuestra tabla de ventanas de vigilia.
Alimentar a un bebé de 4 meses: leche ahora, sólidos pronto
La leche materna o la fórmula sigue siendo toda la dieta de tu bebé a los cuatro meses, y debe seguir así por unas semanas más. La AAP recomienda empezar los sólidos alrededor de los 6 meses, una vez que las señales de que está listo estén claramente presentes, no en una fecha del calendario.7
Las señales de que está listo que vale la pena vigilar en los próximos dos meses: control firme de la cabeza, sentarse erguido con apoyo, interés real en tu comida (inclinarse hacia adelante, observar tu tenedor) y la desaparición del reflejo de extrusión de la lengua que empuja la cuchara hacia afuera.7 Algunos bebés de 4 meses muestran algunas de estas cosas temprano, pero la mayoría todavía no está lista, y no hay ningún beneficio en apurarse.
Si tu bebé tiene eczema grave o alergia al huevo, esta es la edad para hablar con tu pediatra sobre introducir el maní temprano en lugar de esperar. El ensayo LEAP encontró que dar maní con regularidad a bebés de alto riesgo desde los 4 a los 11 meses redujo su probabilidad de alergia al maní en aproximadamente un 80% para los 5 años.8 Las guías nacionales ahora recomiendan introducir el maní (en una forma apropiada para la edad, nunca nueces enteras) para estos bebés desde tan temprano como los 4 a 6 meses, con la orientación de un médico.9 Para la mayoría de los bebés sin esos factores de riesgo, la introducción de alérgenos puede esperar hasta que comiencen los sólidos alrededor de los seis meses.
Nuestra guía de alimentación tiene las cantidades de leche y las frecuencias desglosadas por edad.
Crecimiento a los 4 meses
El aumento de peso sigue siendo rápido en la primera mitad del año, aunque está por desacelerarse. Este mes la mayoría de los bebés suma alrededor de 1 a 1.25 libras y crece aproximadamente entre media y tres cuartos de pulgada. Muchos bebés duplican su peso de nacimiento en algún momento cerca de los 4 a 5 meses, así que si la balanza subió rápido, es lo esperado.
Tu pediatra graficará estatura, peso y perímetro cefálico contra los estándares de crecimiento de la OMS en la consulta de niño sano de los 4 meses.11 Está observando la curva, no un solo número. Un bebé que ha seguido el percentil 20 desde el nacimiento y lo sigue haciendo está creciendo exactamente como debe.
Lista de logros a los 4 meses
El desarrollo es un rango, no un horario, y no todos los bebés marcan cada casilla en la misma semana. La mayoría de los bebés de 4 meses puede:
- Sostener la cabeza firme sin apoyo cuando lo cargan erguido
- Apoyarse sobre los codos durante el tiempo boca abajo
- Sostener un juguete que le pones en la mano
- Balancear el brazo hacia un juguete que cuelga
- Llevarse las manos a la boca
- Mirar sus propias manos con interés
- Hacer sonidos de arrullo ("oooo", "aahh")
- Devolver sonidos cuando le hablas
- Girar la cabeza hacia tu voz
- Sonreír por su cuenta para llamar tu atención
- Reírse entre dientes cuando intentas hacerlo reír
Señales de alerta a los 4 meses: cuándo llamar al médico
Cada bebé va a su propio ritmo, pero algunas señales a los cuatro meses vale la pena plantearlas con tu pediatra. Consulta si tu bebé1:
- No sigue las cosas con la mirada cuando se mueven
- No sonríe a las personas
- No puede sostener la cabeza firme
- No arrulla ni hace ningún sonido
- No se lleva las cosas a la boca
- No empuja hacia abajo con las piernas cuando sus pies están sobre una superficie dura
- Tiene dificultad para mover uno o ambos ojos en todas las direcciones
- Pierde habilidades que antes tenía
Ningún punto por sí solo significa que algo anda mal, y tú conoces a tu bebé mejor que cualquier lista. Si algo se siente raro, lo que dicta "actuar temprano" es preguntar antes en vez de esperar a ver qué pasa.2
Dos formas de apoyar el desarrollo a los 4 meses
Habla y haz una pausa. Narra lo que estás haciendo, luego deja un instante de silencio para que tu bebé "responda". Esos pequeños intercambios de arrullos son práctica temprana de conversación, y el ir y venir importa más que las palabras.4
Dale un motivo al tiempo boca abajo. Pon un juguete favorito o un espejo justo más allá del alcance de las manos de tu bebé durante el tiempo en el piso. Estirarse y apoyarse para verlo desarrolla la fuerza del cuello, los hombros y el centro que hay detrás del rodar y, más adelante, del sentarse.
Una nota rápida sobre la dentición, ya que suele echársele la culpa por esta época: algunos bebés sacan su primer diente tan temprano como a los cuatro meses, pero el promedio está más cerca de los seis, y a esta edad la baba por sí sola suele ser solo baba.10 Si aparece una pequeña cresta dura en la encía inferior, eso sí es lo real.
nappi registra tomas, sueño y logros en un solo lugar, para que la consulta de niño sano de los 4 meses se convierta en una cuestión de echar un vistazo a lo que de verdad pasó, en lugar de reconstruirlo de memoria.
Preguntas frecuentes
¿Mi bebé de 4 meses ya debería estar rodando?
Algunos lo hacen, otros no, y ambas cosas están bien. El CDC ubica el rodar confiable un poco después de los cuatro meses.3 Lo que importa más ahora mismo es el control firme de la cabeza y apoyarse sobre los antebrazos, que son la fuerza de la que surge el rodar. Si tu bebé tiene eso, el rodar por lo general no está lejos.
¿Puedo empezar los sólidos a los 4 meses?
Por lo general todavía no. La AAP recomienda esperar hasta alrededor de los 6 meses y, más importante, hasta que tu bebé muestre las señales de que está listo: control firme de la cabeza, sentarse con apoyo, interés en la comida y un reflejo de extrusión de la lengua ya desaparecido.7 Algunos bebés están listos entre los 4 y los 6 meses, pero esa es una decisión que se toma con tu pediatra, no en una fecha de cumpleaños.
¿Por qué mi bebé de 4 meses dejó de dormir de repente?
Esa es la regresión del sueño de los 4 meses, y es una mejora permanente en cómo el cerebro de tu bebé organiza el sueño, no un paso atrás. Más despertares breves entre ciclos son normales hasta que aprende a conectarlos. Nuestro artículo sobre el horario de sueño del bebé de 4 meses explica qué ayuda.
¿Mi bebé de 4 meses está en dentición?
Puede ser, pero probablemente todavía no. El primer diente suele aparecer alrededor de los seis meses, con un rango amplio que empieza cerca de los cuatro.10 Babear, morderse las manos y la irritabilidad son comunes a los cuatro meses, haya o no un diente en camino. Una cresta firme en la encía es la señal más clara.
¿Cuándo debería tener su primera risa mi bebé de 4 meses?
Las risitas son típicas justo a los cuatro meses, y las carcajadas completas suelen seguir durante el mes o dos siguientes.1 Si tu bebé sonríe, arrulla y se esfuerza por mantener tu atención pero todavía no se ha reído a carcajadas, eso está dentro del rango normal.
Referencias
1. Centers for Disease Control and Prevention. "Milestones by 4 Months." Learn the Signs. Act Early. CDC
2. Zubler JM, Wiggins LD, Macias MM, et al. "Evidence-Informed Milestones for Developmental Surveillance Tools." Pediatrics. 2022;149(3):e2021052138. PubMed
3. American Academy of Pediatrics. "Movement Milestones: Babies 4 to 7 Months." HealthyChildren.org. HealthyChildren
4. American Academy of Pediatrics. "Language Development: 4 to 7 Months." HealthyChildren.org. HealthyChildren
5. Moon RY, Carlin RF, Hand I; AAP Task Force on Sudden Infant Death Syndrome. "Sleep-Related Infant Deaths: Updated 2022 Recommendations." Pediatrics. 2022;150(1):e2022057990. PubMed
6. Paruthi S, Brooks LJ, D'Ambrosio C, et al. "Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine." J Clin Sleep Med. 2016;12(6):785-786. PMC
7. American Academy of Pediatrics. "Starting Solid Foods." HealthyChildren.org. HealthyChildren
8. Du Toit G, Roberts G, Sayre PH, et al. "Randomized Trial of Peanut Consumption in Infants at Risk for Peanut Allergy." N Engl J Med. 2015;372(9):803-813. NEJM
9. Togias A, Cooper SF, Acebal ML, et al. "Addendum Guidelines for the Prevention of Peanut Allergy in the United States: Report of the NIAID-Sponsored Expert Panel." J Allergy Clin Immunol. 2017;139(1):29-44. PubMed
10. American Academy of Pediatrics. "Teething: 4 to 7 Months." HealthyChildren.org. HealthyChildren
11. World Health Organization. "Child Growth Standards." WHO