Étapes du bébé de 4 mois : développement, croissance, langage et sommeil

À quatre mois, votre bébé est une créature différente du nouveau-né que vous avez ramené à la maison. Il tient sa tête tout seul, il glousse quand vous faites une grimace, et il s'est mis à attraper tout ce qui pend près de ses mains. Il y a une personnalité là-dedans maintenant.

Quatre mois, c'est aussi un point de contrôle auquel les pédiatres prêtent attention, avec une visite de suivi, un bilan complet des étapes du développement, et une journée entière qui commence à prendre forme. Voici ce que font la plupart des bébés de 4 mois, regroupé de la façon dont votre pédiatre l'envisage, avec les chiffres et les sources qui les appuient.

Que devrait faire un bébé de 4 mois ?

La plupart des bébés de 4 mois tiennent leur tête droite quand on les porte à la verticale, se redressent sur les avant-bras pendant le temps sur le ventre, gazouillent et vous renvoient des sons, tendent le bras et frappent les jouets, et portent leurs mains à la bouche.¹ Le CDC a mis à jour ses listes d'étapes en 2022, de sorte que chaque compétence répertoriée est quelque chose qu'environ 75 % des bébés savent faire à cet âge, pas la moyenne.² Si votre bébé fait la plupart de ces choses, il est tout à fait sur la bonne voie, et un large éventail de moments reste normal.

Les pédiatres surveillent quatre grandes voies qui mûrissent en même temps. Voici chacune d'elles.

Mouvement et développement physique

Contrôle stable de la tête. Tenu à la verticale, un bébé de 4 mois garde la tête droite sans qu'elle dodeline ni qu'il ait besoin de soutien.¹ C'est la base sur laquelle tout le reste se construit, y compris la position assise plus tard.

Se redresser sur les avant-bras. Pendant le temps sur le ventre, votre bébé s'appuie désormais sur les coudes et soulève sa poitrine, observant la pièce au lieu de s'écraser le visage sur le tapis.¹

Frapper les jouets. Sous un portique d'éveil, les bébés de cet âge tapotent et lancent le bras vers les jouets suspendus.¹ La visée est grossière et les ratés sont fréquents, ce qui est exactement la façon dont se construit la coordination œil-main.

Prendre appui sur les jambes. Beaucoup de bébés de 4 mois poussent vers le bas avec leurs jambes quand vous les tenez debout sur vos genoux. Certains bébés de 4 mois commencent aussi à rouler du ventre vers le dos vers cette période, même si le CDC place le roulement fiable un peu plus tard.³

Une fois que le roulement apparaît, deux consignes de sécurité. Arrêtez l'emmaillotage au tout premier signe de roulement, car un bébé emmailloté qui bascule sur le ventre ne peut pas se redresser ni tourner la tête pour dégager ses voies respiratoires.⁵ Et jetez un œil au sol et à la table à langer, car un bébé qui sait rouler peut rouler par-dessus un bord dans la seconde où vous détournez le regard.

Mains et motricité fine

Tenir un jouet. Mettez un hochet dans la main de votre bébé et il le serre désormais, au lieu de le laisser tomber comme le ferait un nouveau-né.¹

Mains à la bouche. Porter les deux mains (et tout ce qu'il tient) à la bouche est la façon dont un bébé de 4 mois explore, et le CDC le répertorie comme une étape normale, pas une habitude à corriger.¹

Étudier ses propres mains. Les bébés de cet âge découvrent qu'ils ont des mains et restent là à les retourner, observant leurs doigts avec une vraie concentration.¹ Ça a l'air de rien, mais c'est un apprentissage précoce de cause à effet.

Langage et communication

Gazouillis. Les voyelles longues et ouvertes (« oooo », « aahh ») sont la bande-son des quatre mois.¹ C'est la matière première qui se transforme en babillage quelques mois plus tard.

Répondre. Votre bébé fait un son, vous répondez, et il fait un autre son en retour.¹ Cette prise de tour est l'échafaudage sur lequel la vraie conversation se construit plus tard.⁴

Se tourner vers votre voix. Un bébé de 4 mois tourne la tête vers l'endroit d'où vient votre voix.¹ C'est un signe que l'audition et la localisation du son fonctionnent comme elles le devraient.

Social et émotionnel

Sourire pour attirer votre attention. À quatre mois, le sourire social est intentionnel. Votre bébé sourit de lui-même pour vous attirer, pas seulement en réponse au vôtre.¹

Glousser. Attendez-vous à des gloussements quand vous essayez de le faire rire, une étape avant le grand éclat de rire qui arrive un peu plus tard.¹

S'efforcer de vous garder engagé. Un bébé de 4 mois vous regarde, bouge ou fait des sons spécifiquement pour obtenir ou garder votre attention.¹ Il a compris que vous répondez, et ça lui plaît.

De combien de sommeil un bébé de 4 mois a-t-il besoin ?

Environ 14,5 heures sur 24, généralement autour de 10 la nuit et 4,5 réparties sur quatre siestes.⁶ Les fenêtres d'éveil vont à peu près de 1,5 à 2,3 heures, les plus courtes avant la première sieste et un peu plus courtes encore avant le coucher.

Quatre mois, c'est aussi le moment où survient la fameuse régression du sommeil, et ce n'est pas vraiment une régression. L'architecture du sommeil de votre bébé mûrit vers des stades proches de ceux de l'adulte, ce qui signifie davantage de brefs réveils entre les cycles jusqu'à ce qu'il apprenne à les enchaîner. Nous décortiquons tout cela, avec une journée type et ce qui aide vraiment, dans notre article sur l'horaire de sommeil du bébé de 4 mois, et les chiffres pour chaque âge se trouvent dans notre tableau des fenêtres d'éveil.

Nourrir un bébé de 4 mois : le lait maintenant, les solides bientôt

Le lait maternel ou le lait infantile reste toute l'alimentation de votre bébé à quatre mois, et cela devrait rester ainsi pendant encore quelques semaines. L'AAP recommande de commencer les solides vers 6 mois, une fois que les signes de préparation sont clairement présents, pas à une date du calendrier.⁷

Les signes de préparation à surveiller au cours des deux prochains mois : contrôle stable de la tête, se tenir assis avec soutien, un vrai intérêt pour votre nourriture (se pencher en avant, regarder votre fourchette) et la disparition du réflexe de protrusion de la langue qui repousse la cuillère.⁷ Certains bébés de 4 mois montrent quelques-uns de ces signes tôt, mais la plupart ne sont pas encore prêts, et rien à gagner à se précipiter.

Si votre bébé a un eczéma sévère ou une allergie à l'œuf, c'est l'âge de parler avec votre pédiatre de l'introduction précoce de l'arachide plutôt que d'attendre. L'essai LEAP a constaté que donner régulièrement de l'arachide à des nourrissons à haut risque de 4 à 11 mois réduisait d'environ 80 % leur risque d'allergie à l'arachide à l'âge de 5 ans.⁸ Les recommandations nationales conseillent désormais d'introduire l'arachide (sous une forme adaptée à l'âge, jamais de fruits à coque entiers) pour ces bébés dès 4 à 6 mois, avec l'accompagnement d'un médecin.⁹ Pour la plupart des bébés sans ces facteurs de risque, l'introduction des allergènes peut attendre le début des solides vers six mois.

Notre guide de l'alimentation détaille les quantités de lait et les fréquences par âge.

Croissance à 4 mois

La prise de poids reste rapide durant la première moitié de l'année, même si elle est sur le point de ralentir. Ce mois-ci, la plupart des bébés prennent environ 0,45 à 0,57 kg et grandissent d'environ 1,3 à 1,9 cm. Beaucoup de bébés doublent leur poids de naissance quelque part entre 4 et 5 mois, donc si la balance a grimpé vite, c'est attendu.

Votre pédiatre reportera taille, poids et périmètre crânien par rapport aux standards de croissance de l'OMS lors de la visite de suivi des 4 mois.¹¹ Il regarde la courbe, pas un chiffre isolé. Un bébé qui suit le 20e percentile depuis la naissance et continue de le suivre grandit exactement comme il le devrait.

Liste des étapes à 4 mois

Le développement est une fourchette, pas un calendrier, et tous les bébés ne cochent pas chaque case la même semaine. La plupart des bébés de 4 mois savent :

• Tenir leur tête droite sans soutien quand on les porte à la verticale
• Se redresser sur les coudes pendant le temps sur le ventre
• Tenir un jouet que vous placez dans leur main
• Lancer le bras vers un jouet suspendu
• Porter leurs mains à la bouche
• Regarder leurs propres mains avec intérêt
• Faire des sons de gazouillis (« oooo », « aahh »)
• Renvoyer des sons quand vous leur parlez
• Tourner la tête vers votre voix
• Sourire d'eux-mêmes pour attirer votre attention
• Glousser quand vous essayez de les faire rire

Signaux d'alerte à 4 mois : quand appeler le médecin

Chaque bébé suit son propre rythme, mais quelques signes à quatre mois méritent d'être évoqués avec votre pédiatre. Consultez si votre bébé¹ :

• Ne suit pas les choses des yeux lorsqu'elles bougent
• Ne sourit pas aux gens
• N'arrive pas à tenir sa tête droite
• Ne gazouille pas et ne fait aucun son
• Ne porte pas les choses à sa bouche
• Ne pousse pas vers le bas avec ses jambes quand ses pieds sont sur une surface dure
• A du mal à bouger un œil ou les deux dans toutes les directions
• Perd des compétences qu'il avait auparavant

Aucun élément à lui seul ne signifie que quelque chose ne va pas, et vous connaissez votre bébé mieux que n'importe quelle liste. Si quelque chose vous semble anormal, le réflexe « agir tôt » est de demander plus tôt plutôt que d'attendre de voir.²

Deux façons de soutenir le développement à 4 mois

Parlez et faites une pause. Racontez ce que vous faites, puis laissez un instant de silence pour que votre bébé « réponde ». Ces petits échanges de gazouillis sont un entraînement précoce à la conversation, et l'aller-retour compte plus que les mots.⁴

Donnez une raison au temps sur le ventre. Placez un jouet préféré ou un miroir juste au-delà de la portée des mains de votre bébé pendant le temps au sol. Se tendre et se redresser pour le voir développe la force du cou, des épaules et du tronc qui est derrière le roulement et, plus tard, la position assise.

Une remarque rapide sur les poussées dentaires, puisqu'on les accuse souvent à cette période : certains bébés font leur première dent dès quatre mois, mais la moyenne est plus proche de six, et à cet âge la bave à elle seule n'est en général que de la bave.¹⁰ Si une petite crête dure apparaît sur la gencive inférieure, ça, c'est le vrai signe.

nappi enregistre les tétées, le sommeil et les étapes du développement au même endroit, pour que la visite de suivi des 4 mois devienne une affaire de coup d'œil à ce qui s'est réellement passé, au lieu de le reconstituer de mémoire.

Questions fréquentes

Mon bébé de 4 mois devrait-il déjà rouler ?

Certains le font, d'autres non, et les deux vont bien. Le CDC place le roulement fiable un peu après quatre mois.³ Ce qui compte le plus en ce moment, c'est le contrôle stable de la tête et le redressement sur les avant-bras, qui sont la force d'où naît le roulement. Si votre bébé les a, le roulement n'est en général pas loin.

Puis-je commencer les solides à 4 mois ?

En général, pas encore. L'AAP recommande d'attendre jusqu'à environ 6 mois et, plus important, jusqu'à ce que votre bébé montre les signes de préparation : contrôle stable de la tête, se tenir assis avec soutien, intérêt pour la nourriture et un réflexe de protrusion de la langue déjà estompé.⁷ Quelques bébés sont prêts entre 4 et 6 mois, mais c'est une décision à prendre avec votre pédiatre, pas à une date d'anniversaire.

Pourquoi mon bébé de 4 mois a-t-il soudain cessé de dormir ?

C'est la régression du sommeil des 4 mois, et c'est une amélioration permanente de la façon dont le cerveau de votre bébé organise le sommeil, pas un pas en arrière. Davantage de brefs réveils entre les cycles sont normaux jusqu'à ce qu'il apprenne à les relier. Notre article sur l'horaire de sommeil du bébé de 4 mois explique ce qui aide.

Mon bébé de 4 mois fait-il ses dents ?

Peut-être, mais probablement pas encore. La première dent apparaît en général vers six mois, avec une large fourchette qui commence près de quatre.¹⁰ Baver, mâchouiller ses mains et l'irritabilité sont courants à quatre mois, qu'une dent soit en route ou non. Une crête ferme sur la gencive est le signe le plus clair.

Quand mon bébé de 4 mois devrait-il rire pour la première fois ?

Les gloussements sont typiques pile à quatre mois, et les grands éclats de rire ont tendance à suivre au cours du mois ou des deux suivants.¹ Si votre bébé sourit, gazouille et s'efforce de garder votre attention mais n'a pas encore ri aux éclats, cela reste dans la variation normale.