Sono le 3:14. Il tuo bambino di sei settimane ha appena inalato quattro once e ricomincia a cercare con la bocca come se il biberon non fosse mai esistito. Fissi il biberon vuoto, poi l'orologio, poi la latta di latte in formula sul piano. Devi prepararne un altro? Quattro sono troppi di fila? La latta ha una tabellina dietro, ma il tuo bambino chiaramente non l'ha letta.
Le quantità di latte in formula sembrano impossibili da stimare finché non impari la regola che fa la maggior parte del lavoro, e a quel punto diventano molto meno misteriose. Ecco la tabella, la regola, e le parti che la tabella non dice.
Quanto latte in formula deve prendere un bambino al giorno?
La regola pratica dell'American Academy of Pediatrics è circa 2,5 once di formula per libbra di peso corporeo al giorno, fino a un massimo di 32 once (circa 1 litro) in 24 ore.1
Un neonato di 8 libbre si assesta intorno alle 20 oz al giorno. Un bambino di 12 libbre intorno alle 30 oz al giorno. Una volta che il bambino supera più o meno le 13 libbre, scatta il tetto delle 32 oz e la quantità giornaliera totale di latte artificiale smette di salire, anche se il bambino continua a crescere.
Quel tetto sorprende molti genitori. I bambini diventano più grandi ogni settimana, quindi sembra intuitivo che debbano bere sempre di più. Non è così. Oltre un certo punto, le calorie extra arrivano da tratti di sonno più lunghi (meno poppate notturne), poi dai solidi, poi dal latte vaccino.
Quantità di latte in formula per età
Ogni bambino è un po' diverso, ma le indicazioni di AAP e CDC convergono su questa forma approssimativa nel primo anno.12
| Età | A poppata | Poppate al giorno | Totale al giorno |
|---|---|---|---|
| Prima settimana | 1-2 oz (30-60 ml) | 8-12 | ~16 oz |
| 1 mese | 3-4 oz (90-120 ml) | 7-8 | ~24 oz |
| 2 mesi | 4-5 oz (120-150 ml) | 6-7 | ~26-28 oz |
| 4 mesi | 4-6 oz (120-180 ml) | 5-6 | ~28-32 oz |
| 6 mesi | 6-8 oz (180-240 ml) | 4-5 | ~28-32 oz (iniziano i solidi) |
| 9 mesi | 6-8 oz (180-240 ml) | 3-4 | ~24 oz (i solidi sono le calorie principali) |
| 12 mesi | (passaggio al latte vaccino intero) | - | - |
Prima settimana. I neonati prendono pochissimo. Il CDC segnala "da 1 a 2 once di formula ogni 2-3 ore nei primi giorni di vita", e che "la maggior parte dei neonati alimentati con formula mangerà dalle 8 alle 12 volte in 24 ore".2 Al primo giorno lo stomaco ha la dimensione di una ciliegia. Un biberon da 2 oz al terzo giorno è più che abbondante.
1 mese. A fine primo mese, la maggior parte dei bambini è sulle 3-4 oz a poppata, più o meno ogni 3-4 ore.1 Il totale giornaliero si avvicina alle 24 oz.
Da 2 a 4 mesi. Le poppate si consolidano: meno biberon, più once in ciascuno. È qui che molti bambini toccano per la prima volta il tetto delle 32 oz giornaliere. Un bambino ben alimentato di 4 mesi spesso prende 6 oz al mattino e prima di dormire, e 4-5 oz nelle poppate centrali.
6 mesi. AAP: "da 6 a 8 once (180-240 ml) in ciascuna di 4 o 5 poppate in 24 ore".1 I solidi iniziano verso questa fase, ma nel primo mese o due sono calorie che si aggiungono al latte artificiale, non lo sostituiscono. Il totale di formula resta più o meno stabile.
9 mesi. Il volume di formula inizia a scendere man mano che i solidi si prendono il carico calorico. Il CDC indica che tra i 6 e i 12 mesi i bambini "avranno bisogno di formula o cibi solidi circa 5-6 volte in 24 ore" in totale.2 La maggior parte dei bambini di 9 mesi si assesta intorno alle 24 oz di latte artificiale più tre pasti solidi e uno o due spuntini.
12 mesi. È ora del passaggio. L'AAP è chiara: i bambini non dovrebbero bere latte vaccino prima dei 12 mesi ("i lattanti non digeriscono il latte vaccino in modo così completo o facile come il latte materno o la formula"3), e il passaggio al latte vaccino intero avviene poco dopo il primo compleanno. La nostra guida all'alimentazione per età accompagna la transizione settimana per settimana.
E se il mio bambino vuole più di 32 once?
A volte sembra davvero che i bambini ne vogliano di più. L'indicazione dell'AAP è diretta: i bambini "di solito non dovrebbero bere in media più di circa 32 once (960 ml) di formula in 24 ore".1
Perché il tetto? Un paio di motivi. Sopra le 32 oz, la formula inizia a togliere spazio ad altri nutrienti di cui i bambini hanno bisogno, in particolare il ferro dei solidi dopo i 6 mesi. Inoltre abitua lo stomaco a una capacità più grande del tipico per l'età, cosa che può rendere più complicato il distacco dalla formula a un anno. E spesso non è la fame a spingere il biberon extra, è la suzione di consolazione, la noia, o una tettarella con flusso troppo veloce perché il bambino registri la sazietà prima dell'oncia successiva.
Se il tuo bambino chiede in modo costante più di 32 oz, parlane con il pediatra. La soluzione è spesso una tettarella a flusso più lento, un ciuccio per la suzione di consolazione, o un riequilibrio verso i solidi se il bambino ha superato i 6 mesi. Un bambino ben oltre le 32 oz che sta anche aumentando di peso rapidamente merita un controllo, non il panico.
Come faccio a sapere se il mio bambino prende abbastanza?
Due segnali contano più delle once per poppata: crescita di peso costante sulla sua curva, e pannolini bagnati costanti (circa 6 o più in 24 ore dopo la prima settimana). Se entrambi ci sono, il tuo bambino sta mangiando abbastanza, punto, anche se il suo intake sembra diverso dalla tabella.
La nostra tabella di crescita mostra il monitoraggio per percentili così vedi se il tuo bambino resta sulla sua curva o si sta spostando. La forma della curva conta più del numero. Un bambino al 10° percentile che resta al 10° percentile sta prosperando. (Presto pubblicheremo un articolo dettagliato sui pannolini bagnati come segnale di alimentazione.)
Formula vs. latte materno: i volumi
Se stai facendo un'alimentazione mista o stai confrontando numeri con un'amica che allatta, le cifre sembrano diverse in un modo che confonde molti genitori. I bambini allattati al seno non seguono la regola delle 2,5 oz/libbra. Il loro intake si stabilizza intorno alle 25 oz al giorno qualche tempo dopo il primo mese e resta più o meno costante fino all'inizio dei solidi, indipendentemente dal peso del bambino.4
Kent e colleghi l'hanno documentato nel 2006: i bambini allattati prendevano in media circa 76 g a poppata e mangiavano circa 11 volte al giorno, e soprattutto "non c'era relazione tra il numero di poppate al giorno e la produzione di latte nelle 24 ore".4 Un bambino allattato non scala come uno alimentato con formula perché il latte materno cambia composizione mentre il bambino cresce (più calorie per oncia con il tempo). La formula resta intorno alle 20 kcal/oz dall'inizio alla fine.
Implicazione pratica: un bambino di 6 mesi allattato al seno che prende "solo" 25 oz al giorno è del tutto normale. Un bambino di 6 mesi con formula che prende solo 25 oz al giorno potrebbe essere anche lui a posto, ma la forchetta attesa è più ampia, intorno alle 28-32 oz.
Domande frequenti
Il mio bambino rigurgita dopo ogni poppata. Sto esagerando con la quantità?
Spesso sì. Un rigurgito che sembra combaciare con quanto era pieno il biberon di solito significa che lo stomaco ha raggiunto la capacità prima della fine della poppata. Prova quantità più piccole più spesso per qualche giorno, e una tettarella a flusso più lento così il bambino ha tempo di registrare la sazietà. Un vero reflusso (inarcamenti, dolore, rifiuto della poppata) è un'altra cosa e merita una visita dal pediatra.
Posso concentrare la formula per dare meno once di notte?
No. Segui sempre il dosaggio esatto indicato sulla latta. La formula concentrata stressa i reni del bambino e può causare disidratazione. Se il problema sono le poppate notturne, la risposta sta nel ritmo e nella struttura del sonno, non nei biberon più densi.
È meglio dare tanti biberon piccoli o pochi grandi?
Funzionano entrambi. I bambini più piccoli si organizzano naturalmente in tante poppate piccole. Crescendo, le poppate si consolidano da sole. L'unica regola ferma è che un biberon non dovrebbe restare fuori più di un'ora dopo che il bambino ha iniziato a berlo, perché i batteri crescono in fretta nella formula tiepida mescolata con la saliva.
Quanta formula devo portarmi dietro per una giornata di viaggio?
Regola pratica: porta il 20% in più rispetto a una giornata normale, distribuito nelle poppate. Se il tuo bambino di solito prende 28 oz in 6 poppate (circa 4,5 oz ciascuna), porta 7 biberon da 5 oz già dosati (polvere in uno scomparto, acqua nell'altro, mescoli al momento della poppata). Non preparare in anticipo lasciando il biberon a temperatura per ore.
Riferimenti
1. American Academy of Pediatrics. "Amount and Schedule of Baby Formula Feedings." HealthyChildren.org. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/formula-feeding/Pages/Amount-and-Schedule-of-Formula-Feedings.aspx
2. Centers for Disease Control and Prevention. "How Much and How Often to Feed Infant Formula." https://www.cdc.gov/infant-toddler-nutrition/formula-feeding/how-much-and-how-often.html
3. American Academy of Pediatrics. "Why Do Infants Need Baby Formula Instead of Cow's Milk?" HealthyChildren.org. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/formula-feeding/Pages/Why-Formula-Instead-of-Cows-Milk.aspx
4. Kent JC, Mitoulas LR, Cregan MD, Ramsay DT, Doherty DA, Hartmann PE. "Volume and frequency of breastfeedings and fat content of breast milk throughout the day." Pediatrics. 2006;117(3):e387-95. PubMed