São 2 da manhã. Você tocou a testa dela duas vezes no caminho do banheiro e agora decidiu procurar o termômetro. O número que aparece é 38,5 °C. Você fica parada no corredor segurando o celular, tentando lembrar se isso é "dar Tylenol e voltar para a cama" ou "correr para o pronto-socorro agora".
Para a maioria dos bebês depois dos 3 meses, a resposta fica num ponto mais calmo do que qualquer um desses dois. O limiar para agir depende principalmente da idade, em segundo lugar de como o bebê está se comportando, e quase nada do número exato.
A regra que importa: primeiro a idade, depois o comportamento
A orientação clínica da AAP sobre febre é estratificada por idade. O limiar do que conta como emergência cai bastante quanto mais novo o bebê:1
| Idade | Temperatura retal de 38 °C (100,4 °F) ou mais | O que fazer |
|---|---|---|
| Menos de 3 meses | Qualquer vez, mesmo uma só | Ligar para o pediatra ou ir a um pronto-socorro no mesmo dia. O risco de infecção bacteriana grave é real nessa idade. |
| 3 a 6 meses | Uma única leitura | Ligar para o pediatra no mesmo dia se o bebê parecer mal ou recusar mamadas; caso contrário, ligar no dia seguinte é razoável. |
| 6 meses em diante | Uma única leitura | Tratar com base em como o bebê está agindo, não no número. |
A linha do "mesmo uma só" para menores de 3 meses não é conselho conservador de criação, é a orientação clínica de fato. Recém-nascidos podem estar sépticos com sinais vitais normais e um único pico de febre. Bebês tão novos são avaliados, não aguentados em casa.
Para bebês mais velhos, a temperatura é um dado. Um bebê de 9 meses com 39,5 °C que está mamando, fazendo xixi e disposto a brincar entre os picos está melhor do que um bebê de 9 meses com 38,2 °C que está mole e sem contato visual. O segundo é o que pede a ligação.
Como medir a temperatura direito
Para bebês menores de 3 meses: a retal é a única leitura confiável. Os números de testa, ouvido e axila nessa faixa etária têm muito ruído, e o limiar para agir é baixo demais para tolerar esse ruído.
A partir de 3 meses: as leituras temporais (escâner de testa) e timpânicas (ouvido) servem para conferidas casuais. Confirme qualquer valor perto do limiar de ligação com uma leitura retal ou oral.
A definição clínica de febre é 38 °C / 100,4 °F ou mais por via retal. As leituras de testa costumam ficar 0,3 a 0,5 °C abaixo da retal, então uma testa de 37,5 °C pode ser febre real. Se você está perto da linha, faça a leitura confirmatória do jeito que o pediatra vai pedir.
O que ajuda um bebê com febre (a partir de 3 meses)
A febre é uma defesa, não a doença. O objetivo não é fazer o número cair. O objetivo é manter o bebê confortável o suficiente para continuar bebendo, fazendo xixi e descansando.
Mantenha os líquidos circulando. Leite materno, fórmula, água (se 6 meses ou mais) ou solução de reidratação oral. Goles pequenos e frequentes vencem as tentativas grandes. A desidratação é o risco real na maior parte do tempo, não a febre em si.
Vista leve. Agasalhar um bebê com febre faz a febre subir. Um body e uma camada leve costuma bastar.
Descanso, no formato que ele tolerar. Dormir ajuda; dormir do seu lado no sofá está bom.
Banho morno se ajudar. Morno, não frio. Água fria faz ele tremer, o que faz a temperatura subir ainda mais.
Acetaminofeno e ibuprofeno por idade
A orientação da AAP:2
- Menores de 12 semanas: não dê acetaminofeno sem orientação explícita do pediatra. Febre nessa idade precisa da ligação antes.
- Menores de 6 meses: nada de ibuprofeno. Acetaminofeno está bem se o bebê estiver desconfortável, dose por peso, a cada 4 a 6 horas, no máximo 5 doses em 24 horas.
- A partir de 6 meses: acetaminofeno ou ibuprofeno. O ibuprofeno dura mais (6 a 8 horas) e é levemente mais eficaz em comparações diretas.3 O acetaminofeno é mais familiar para a maioria dos pais.
- Alternar de forma rotineira acetaminofeno e ibuprofeno não é recomendado. A AAP diz que a evidência não está lá, e o risco de erro de dose sobe bastante quando os pais estão monitorando dois remédios com intervalos diferentes.2
A dose é por peso, não por idade. Use a tabela de mg por kg do frasco ou a tabela impressa do pediatra, não a tabela simplificada por idade.
Quando ligar independente da temperatura
Estes sinais pedem ligação independente do termômetro:1
- Qualquer febre em bebê menor de 3 meses
- Febre por 24 a 48 horas sem melhora
- Recusa de líquidos, menos da metade das fraldas molhadas habituais
- Difícil de acordar, especialmente mole ou sem firmeza
- Pescoço rígido, sensibilidade à luz, dor de cabeça intensa (em crianças maiores)
- Vômito ou diarreia persistentes
- Erupção que não desaparece quando você aperta um copo de vidro contra ela (pode ser petéquia)
- Dificuldade para respirar, esforço para respirar, lábios roxos
- Uma convulsão
- "Não parece certo" como intuição de quem conhece o bebê
Esse último item está em toda lista pediátrica porque de fato prevê doença. Se o bebê parece estranho para você e você não consegue explicar por quê, esse é um dado real.
O que pular
Banhos de álcool. Podem causar intoxicação por álcool através da pele. Não.
Compressas frias em bebê tremendo. Se ele está tremendo, você está trabalhando contra ele.
Adesivos para baixar febre. Não funcionam para reduzir a temperatura, e criam uma falsa sensação de que algo está sendo feito.
"Só" dar Tylenol em bebê menor de 3 meses e esperar para ver. A febre em si é o sinal de ligar nessa idade, não como o bebê fica depois de uma dose.
Quanto tempo uma febre deve durar?
Uma doença viral típica dá 2 a 3 dias de febre. Alguns vírus (a roséola é o clássico) trazem 3 a 5 dias de febre seguidos de uma erupção que aparece justo quando a temperatura finalmente normaliza.4 Se a febre passou no dia 3 ou 4 e o bebê parece estar bem, você não precisa de uma reavaliação. Se a febre dura mais de 4 dias ou volta depois de 24 horas ou mais sem ela, é hora de ligar.
Os sintomas de resfriado comum em bebês e crianças pequenas duram em média uns 15 dias do começo ao fim. Tosse pode durar 25 dias mesmo quando o resto já passou.5 Tosse residual sozinha não é motivo de preocupação se o bebê está de resto como sempre.
Como o nappi ajuda
Registre cada leitura de temperatura conforme você a faz, com o método (retal, oral, testa, ouvido) e o valor, para que o padrão esteja ali na hora da ligação. "Ela estava 38,5 às 2 da manhã, 37,9 às 8 da manhã e está em 38,2 há uma hora" é exatamente o contexto que ajuda a enfermeira de triagem a decidir se vai te chamar para avaliação. O nappi registra a temperatura como uma atividade que você anota em alguns toques e revisa numa linha do tempo.
Combine isso com os registros de alimentação e fraldas, que mostram a hidratação num relance, o que mais importa com a febre. Para ter quantidades de alimentação por idade para comparar, veja o guia de alimentação.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre 38 °C e 38,5 °C clinicamente?
Em um bebê com mais de 3 meses, quase nenhuma. As duas são febre. O limiar clínico (38 °C / 100,4 °F retal) é binário, não graduado. Uma febre "mais alta" não é categoricamente mais perigosa; só significa que a resposta imunitária está mais ativa. Como o bebê está agindo importa muito mais do que onde exatamente o termômetro pousou.
Posso dar Tylenol depois de uma vacina para evitar febre?
A AAP recomenda não usar acetaminofeno de rotina antes das vacinas. Um estudo de 2009 encontrou que o acetaminofeno pré-vacinação reduzia um pouco a resposta de anticorpos a várias vacinas, sem benefício claro no controle de febre.6 Trate a febre ou o desconforto pós-vacina quando de fato aparecer, não preventivamente.
Dentição causa febre?
Não. A dentição pode subir a temperatura corporal uma fração de grau, mas febre de verdade (38 °C / 100,4 °F ou mais) é sempre outra coisa. Não culpe a dentição por uma febre e fique esperando. Veja nosso guia de dentição sobre o que a dentição causa e não causa.
Meu bebê tem febre mas nenhum outro sintoma. Tudo bem?
Frequentemente sim. Muitas viroses começam com febre 12 a 24 horas antes da tosse, do nariz escorrendo ou da erupção aparecer. Registre, mantenha hidratado e cheque a lista de quando ligar. Se a febre durar mais de 48 horas sem outros sintomas surgirem, ligue.
Referências
1. American Academy of Pediatrics. "Evaluation and Management of Well-Appearing Febrile Infants 8 to 60 Days Old." Pediatrics. 2021;148(2):e2021052228. Pediatrics
2. American Academy of Pediatrics. "Acetaminophen Dosing Tables for Fever and Pain in Children." HealthyChildren.org. healthychildren.org
3. Tan E, et al. "Comparison of Acetaminophen (Paracetamol) With Ibuprofen for Treatment of Fever or Pain in Children Younger Than 2 Years: A Systematic Review and Meta-analysis." JAMA Netw Open. 2020;3(10):e2022398. PubMed Central
4. American Academy of Pediatrics. "Roseola in Babies and Toddlers: Symptoms, Causes & When to Call the Doctor." HealthyChildren.org. healthychildren.org
5. Thompson M, Vodicka TA, Blair PS, et al. "Duration of symptoms of respiratory tract infections in children: systematic review." BMJ. 2013;347:f7027. PubMed
6. Prymula R, Siegrist CA, Chlibek R, et al. "Effect of prophylactic paracetamol administration at time of vaccination on febrile reactions and antibody responses in children: two open-label, randomised controlled trials." Lancet. 2009;374(9698):1339-1350. PubMed