Dentizione del bambino: sintomi, sollievo e cosa evitare

Si morde il pugno dall'ora di pranzo. Alle 23 è ancora sveglia, addenta il sacco nanna, la bava le scende dal mento, è insofferente in un modo che tre giorni fa non c'era. Ha le guance rosse. Le tocchi la fronte. Calda? Forse? Hai passato due ore ieri a chiederti se è la dentizione, una faringite o l'inizio di un virus gastrointestinale.

Nella maggior parte dei casi la risposta è dentizione. Ma non sempre, e proprio in quella zona grigia la maggior parte dei genitori si perde.

Quando spuntano i dentini?

Il primo dente di solito spunta tra i 6 e i 10 mesi, quasi sempre un incisivo centrale inferiore. Al primo compleanno la maggior parte dei bambini ha tra 4 e 8 denti. A 3 anni ci sono tutti i 20 denti da latte.¹

C'è molta variabilità. Alcuni bambini hanno il primo dente a 4 mesi. Altri aspettano oltre il primo compleanno e va comunque bene. Finché qualcosa sta spuntando entro i 18 mesi, il ritmo non conta clinicamente.

Dente	Età tipica
Incisivi centrali inferiori	6-10 mesi
Incisivi centrali superiori	8-12 mesi
Incisivi laterali superiori	9-13 mesi
Incisivi laterali inferiori	10-16 mesi
Primi molari	13-19 mesi
Canini	16-22 mesi
Secondi molari	23-33 mesi

L'ordine conta meno di quanto i genitori si aspettino. Saltare un dente o partire da quelli sopra succede e non è un problema.¹

Cosa si sente davvero con la dentizione

Una metanalisi del 2016 su 16 studi e 3.506 bambini ha trovato sintomi durante l'eruzione dei denti da latte in circa il 70% dei bambini. I segni più comuni sono stati:²

• Irritazione gengivale: 87%
• Irritabilità: 68%
• Bava: 56%

A questi si aggiungono cose che non entrano nella top tre ma compaiono spesso: voglia di mordere tutto, leggero calo dell'appetito, sonno disturbato nei giorni in cui un dente rompe davvero la gengiva e un piccolo rialzo di temperatura che resta sotto la soglia della febbre.

La bava può essere impressionante. Alcuni bambini bagnano tre bavaglini prima di pranzo. Non è segno che qualcosa non vada, solo che le ghiandole salivari stanno lavorando di più mentre le gengive sono infiammate.

Cosa la dentizione NON causa

Questa è la parte che conta. L'AAP e la stessa metanalisi del 2016 concordano: la dentizione non causa:²³

• Febbre alta (qualsiasi temperatura di 38 °C o più non è dentizione, è altro)
• Diarrea
• Vomito
• Eruzioni cutanee (oltre a una lieve irritazione da bava su mento e guance)
• Tosse o congestione
• Letargia

I denti iniziano a spuntare intorno ai 6 mesi, proprio quando gli anticorpi materni calano e i bambini si mettono tutto in bocca. Per questo dentizione e malattie minori coincidono spesso sul calendario. L'errore che fanno i genitori (e a volte avallano i pediatri) è dare la colpa alla dentizione di una febbre vera e rimandare la chiamata. Uno studio prospettico di Pediatrics del 2000 ha seguito 125 bambini e non ha trovato alcuna correlazione tra eruzione dentale e febbre alta, tirate d'orecchio, problemi di sonno o gli altri sintomi attribuiti di solito alla dentizione.⁴

L'implicazione clinica è diretta: se il bambino ha la febbre sopra 38 °C, trattala come febbre, non come dentizione. L'AAP avverte esplicitamente che attribuire la febbre alla dentizione può ritardare la diagnosi di otiti, infezioni urinarie e meningite.³

Cosa aiuta davvero

Le opzioni noiose sono anche le migliori.

Pressione sulle gengive. I bambini vogliono mordere qualcosa di sodo. Un dito pulito che strofina piano il punto gonfio funziona. Un massaggiagengive solido di silicone o gomma funziona. È la pressione del mordere ad alleviare, non il freddo.

Un massaggiagengive o un panno umido tenuto in frigo, non congelato. Il freddo intorpidisce un po'. Congelato è troppo duro, può ammaccare le gengive e peggiorare le cose. Torci un panno umido, mettilo in frigo per 30 minuti, daglielo.

Distrazione. Sembra liquidatorio, ma non lo è. Il dolore che ha la tua attenzione sembra sempre più grande. Una passeggiata fuori, un giocattolo nuovo, una stanza diversa. Non aggiustano la gengiva, abbassano il volume.

Paracetamolo pediatrico (Tachipirina) alla dose per peso, se il bambino ha più di 2 mesi e il disagio sta interferendo davvero con il sonno. L'AAP lo approva per una nottata dura, non come abitudine.³

Questa è l'intera lista con evidenze a sostegno. Anelli di legno, retine con frutta congelata, il retro di un cucchiaio freddo: tutto va bene se al bambino piace, nulla è necessario.

Cosa evitare del tutto

Tre categorie hanno avvisi di sicurezza espliciti e non vanno usate.

Gel e creme alla benzocaina (Orajel, Anbesol, Baby Orajel, marche bianche). La FDA ha emesso un avviso formale il 23 maggio 2018 contro l'uso di qualsiasi prodotto orale a base di benzocaina nei bambini sotto i 2 anni.⁵ Il rischio è la metaemoglobinemia, un disturbo del sangue in cui l'ossigeno smette di circolare bene. Circa 400 casi documentati, alcuni mortali. La FDA ha chiesto ai produttori di smettere di vendere prodotti per dentizione con benzocaina e ha imposto una controindicazione su ciò che è rimasto.

Compresse e gel omeopatici per dentizione. A gennaio 2017 la FDA ha trovato quantità incoerenti e a volte pericolose di belladonna (pianta tossica) nelle compresse omeopatiche Hyland's.⁶ Ad aprile 2017 è seguito un richiamo nazionale. Nel decennio precedente la FDA aveva ricevuto segnalazioni di 10 decessi e centinaia di eventi avversi, tra cui convulsioni e vomito, in bambini a cui erano stati dati prodotti omeopatici per dentizione. L'avviso resta valido: non usare nessuna compressa omeopatica per dentizione, anche se la confezione sembra delicata.

Collanine e braccialetti per dentizione in ambra, silicone o legno. La FDA ha emesso un avviso a dicembre 2018 dopo la morte per strangolamento documentata di un bambino di 18 mesi che ne indossava uno durante un riposino, oltre a segnalazioni di perline che si staccano e causano soffocamento.⁷ Non esiste alcun meccanismo clinico per cui una collanina possa avere un effetto anestetico o calmante. L'AAP raccomanda di non mettere gioielli ai neonati per nessun motivo.

Se un parente te ne ha già regalata una, il posto più sicuro è un cassetto.

Quando probabilmente non è dentizione

Chiama il pediatra se compare uno di questi segnali:

• Temperatura di 38 °C o più via rettale, soprattutto in un bambino sotto i 3 mesi
• Tirate a un solo orecchio con pianto, o liquido che esce dall'orecchio (probabile otite)
• Diarrea o vomito persistenti
• Eruzione cutanea oltre alla lieve irritazione da bava
• Letargia o difficoltà a svegliarlo
• Rifiuto del cibo per più poppate di fila
• Sintomi che durano più di 3-5 giorni senza che spunti alcun dente

Il ritmo della dentizione è di giorni, non di settimane. Un bambino che "sta mettendo i denti" da due settimane senza alcun dente visibile probabilmente ha qualcos'altro.

Come tenerne traccia senza esagerare

Registra il primo dente nei Traguardi di nappi quando rompe la gengiva. La data è davvero utile alla prima visita odontoiatrica (l'AAPD raccomanda una visita entro sei mesi dal primo dente, non oltre il primo compleanno). Dopo il primo, annotare ogni singolo dente diventa noioso e non aggiunge informazioni. Per i pattern di sonno durante la dentizione, la nostra guida dentizione e sonno copre cosa aspettarsi.

Se la dentizione sta disturbando il sonno, il tracciamento del sonno di nappi mostrerà il calo accanto ai pattern normali del bambino. Un'eruzione tipica porta qualche giorno difficile e poi il sonno si normalizza. Se il sonno resta cattivo per due settimane senza recupero, la regressione del sonno dei 4 mesi o la regressione degli 8 mesi sono spiegazioni più probabili di una dentizione continua.

Domande frequenti

La dentizione può causare febbre?

No, non secondo la definizione medica. La dentizione può alzare la temperatura del bambino di una frazione di grado, ma una febbre vera (38 °C o più) viene da altro. La metanalisi di Pediatrics del 2016 ha rilevato che i rialzi di temperatura durante l'eruzione restano sotto la soglia della febbre.² Tratta qualsiasi temperatura sopra 38 °C come febbre e chiama il pediatra, soprattutto sotto i 3 mesi.

Quanto dura il dolore della dentizione per ogni dente?

Il fastidio attivo dura di solito 3-5 giorni intorno al momento in cui il dente rompe la gengiva. Alcuni bambini hanno una fase preparatoria più lunga di morsi e bava. Se il bambino è insofferente da più di una settimana e nessun dente è uscito, probabilmente non è dentizione.

I molari fanno più male degli incisivi?

Molti genitori riferiscono fasi peggiori con i primi molari (intorno ai 13-19 mesi). I denti sono più grandi e la superficie di eruzione più ampia. I principi non cambiano: pressione, massaggiagengive freddo (non congelato), paracetamolo se interferisce con il sonno. La durata per dente è simile.

Il mio bambino è in dentizione da mesi. È possibile?

Più o meno. Il processo di eruzione avviene a ondate con settimane tranquille in mezzo. Quello che è improbabile sono mesi di sintomi gravi continui. Quel pattern di solito significa che qualcos'altro (un'otite cronica, una regressione del sonno o un problema di alimentazione) viene etichettato come dentizione. Se i sintomi sembrano costanti invece che a ondate, parlane al prossimo controllo pediatrico.